Amazon zet een intern AI-voorspellingsinstrument genaamd Atlas in om het risico op de oprichting van vakbonden en andere arbeidsacties in magazijnen in de VS, Canada en het VK te monitoren. Het systeem verzamelt honderden datapunten, waaronder berichten op Reddit en interne feedback-surveys, om elk magazijn een risicoscore toe te kennen.
Belangrijke punten uit het artikel:
- Risicoscores: Magazijnen worden ingedeeld in vijf niveaus (Tiers), waarbij Tier 1 duidt op een imminent risico op vakbondsvorming.
- Controverse: Terwijl Amazon stelt dat Atlas enkel op site-niveau werkt om ondersteuning te bieden, beweren vakbonden zoals de GMB dat het gaat om indringende surveillance en 'dirty tricks' om werknemers te intimideren.
- Juridische context: De details over Atlas kwamen naar buiten via een juridische strijd in Canada. Daarnaast wordt verwezen naar een eerdere boete van 32 miljoen euro door de Franse datatoezichthouder CNIL wegens excessieve monitoring van personeel.
- Impact: In het VK zijn twee magazijnen (waaronder een in Coventry) als hoog-risico (Tier 1) geclassificeerd.
Amazon gebruikt AI om vakbondrisico's in Britse magazijnen te monitoren
Door Evie Breese Gepubliceerd: 16 oktober 2026
Garfield Hylton weet al lang dat Amazon elke minuut van zijn werkdag monitort en logt. Elk product dat hij scant, elke seconde tussen de scans door en elke keer dat zijn scanner kortstondig inactief is; alles wordt bijgehouden, geregistreerd en gebruikt om productiedoelen en voorspellingen vast te stellen.
Maar waar de 62-jarige Hylton geen weet van had, is dat Amazon schijnbaar ook potentiële "dissidentie" monitort in het magazijn in Coventry waar hij werkt. Hiervoor wordt AI ingezet om berichten op sociale media en het interne mededelingenbord van het bedrijf te surveilleren.
Interne documenten, die openbaar zijn geworden als onderdeel van een juridische strijd tussen Amazon en een Canadese vakbond, suggereren dat de techgigant Atlas gebruikt. Dit is een intern AI-voorspellingsinstrument dat inschat hoe waarschijnlijk het is dat magazijnpersoneel in de VS, Canada en het VK zal proberen een vakbond op te richten, een zitstaking zal organiseren of andere "verstorende arbeidsevenementen" zal initiëren.
Hoe het Atlas-systeem werkt
De documenten, die lijken op trainingsmateriaal voor Amazon-managers in Canada, bevatten een bijlage waarin staat dat Atlas "honderden datapunten" verzamelt. Deze omvatten onder andere:
- Berichten op Reddit-fora;
- Reacties van werknemers op interne feedback-surveys;
- Bredere informatie over de werkplek;
- Gegevens over eerdere industriële acties.
Op basis van deze data krijgt elk magazijn een risicoscore tussen de 100 en 900 voor vakbondsactiviteit. Hoe lager de score, hoe groter de kans volgens Atlas dat werknemers — door Amazon 'associates' genoemd — in dat magazijn zich verenigen in een vakbond of andere acties ondernemen die de productiviteit of winstgevendheid van Amazon kunnen beïnvloeden. In de documenten staat dat hogere scores voor het leiderschap van het bedrijf "beter" zijn.
Michael Newman, partner bij het in Londen gevestigde advocatenkantoor Leigh Day, vertelde aan openDemocracy dat dit "duidelijk maakt dat zij de vakbond als slecht beschouwen". Newman stelt dat dit een "heel ander verhaal" vertelt dan de eerdere beweringen van Amazon dat het bedrijf niet probeert te voorkomen dat werknemers lid worden van een vakbond.
De risicocategorieën
Magazijnen worden ingedeeld in vijf niveaus (tiers) op basis van hun Atlas-score:
- Tier 5: Geen onmiddellijk waargenomen risico.
- Tier 1: Toekomstige activiteit is imminent.
Volgens het document kan deze schaal worden gebruikt om "beslissingen over personeelsbezetting, resourceplanning, standaardacties en eigenaarschap te informeren om risico's voor de arbeidsstructuur van Amazon te beperken".
Reactie van Amazon en lokale impact
Een woordvoerder van Amazon wees de karakterisering van Atlas als "individuele werknemersmonitoring of surveillance" af en verklaarde: "Dit betreft uitsluitend activiteit op site-/gebouwniveau."
De woordvoerder voegde daaraan toe dat het bedrijf "geen individuele meningen, affiliaties of vakbondslidmaatschappen" of "persoonlijke gegevens" bijhoudt. Atlas zou niet worden gebruikt om dissidentie te monitoren, maar om "ons te helpen begrijpen waar medewerkers meer ondersteuning nodig hebben en om ervoor te zorgen dat we problemen die zij aankaarten, aanpakken".
Volgens het document zijn in totaal 16 Amazon-magazijnen in de VS, Canada en het VK geclassificeerd als "Tier 1". Twee daarvan bevinden zich in het VK:
- Een robot-fulfilmentcentrum van £500 miljoen in Sutton Coldfield, noordoost-Birmingham (door Amazon aangeduid als EMA4).
- Het magazijn nabij Coventry (BHX4), waar Hylton werkt.
Machtsongelijkheid en "Dirty Tricks"
Hylton, wiens rol bestaat uit het ontvangen van goederen in het magazijn en het verzenden daarvan naar andere magazijnen, is lid van de GMB-vakbond. Hij gelooft dat de hoeveelheid data die Amazon over zijn collega's heeft verzameld, zorgt voor een enorme machtsongelijkheid, waarbij werknemers alleen hun eigen ervaringen hebben om zich te verdedigen.
"Het is niet juist in een democratie... de werkgever zou zich niet moeten bemoeien," zei hij tegen openDemocracy. "Werknemers zouden de vrijheid moeten hebben om te beslissen of ze zich bij een vakbond willen aansluiten. Als je ze vervolgens monitort, ondermijn je dat proces bewust en opzettelijk."
Rachel Fagan, organisator voor GMB, stelt: "Uit deze documenten blijkt heel duidelijk dat deze locaties worden gemonitord op vakbondsactiviteit. Iedereen weet dat Amazon zwaar inzet op surveillance, maar dit wordt nu persoonlijker. Amazon gebruikt deze technologie in essentie om werknemers die zich willen organiseren te slim af te zijn of te manoeuvreren."
GMB probeert al lange tijd Amazon-werknemers in het VK te verenigen. In juli 2024 kwamen ze het dichtst bij formele erkenning in Coventry. Medewerkers in dat magazijn waren in januari 2023 de eersten in het land die staakten tegen Amazon. Ongeveer 2.600 werknemers namen zes maanden later deel aan een officiële stemming voor vakbondserkenning, die GMB met slechts 28 stemmen verloor.
De vakbond en Foxglove, een non-profitorganisatie voor tech-rechtvaardigheid, hebben Amazon beschuldigd van het gebruik van "dirty tricks" om de stemming in hun voordeel te beïnvloeden. Deze tactieken zouden onder meer het massaal aannemen van niet-georganiseerde werknemers omvatten, en het plaatsen van QR-codes op schermen, cafetariatafels en toiletdeuren waarmee medewerkers hun GMB-lidmaatschap konden opzeggen.
Juridische stappen en precedenten
Foxglove en Leigh Day vertegenwoordigen twee werknemers in een juridische procedure tegen het gebruik van deze 'click-to-quit' QR-codes. Zij betogen dat het instrument een poging was om werknemers te "intrimideren" om hun vakbondslidmaatschap te beëindigen.
De documenten over de Atlas AI-tool kwamen naar buiten via een juridische procedure van de Canadese vakbond Unifor. De British Columbia Labour Board oordeelde uiteindelijk dat Amazon meerdere lokale arbeidswetten had geschonden, na een eerdere uitspraak waarin werd vastgesteld dat het bedrijf onrechtmatig een loonstop had opgelegd aan vakbondslidmaatschappen bij een magazijn buiten Vancouver.
Rosa Curling, mede-uitvoerend directeur van Foxglove, beschreef de surveillance in het document als "zeer indringend" en stelt dat Amazon een "zeer bewuste politiek voert om organiseringspogingen te dwarsbomen".
Amazon vertelde openDemocracy dat het framework genaamd Atlas momenteel niet in het VK wordt gebruikt. Het bedrijf reageerde op het moment van publicatie niet op de vraag of er een soortgelijk systeem onder een andere naam wordt gebruikt.
Bredere context van surveillance
Dit is niet de eerste keer dat Amazon wordt bekritiseerd om surveillance. In 2022 kreeg het bedrijf van de Franse datatoezichthouder CNIL een boete van €32 miljoen (£27 miljoen) wegens schending van de AVG (GDPR). Amazon trackte de activiteit van werknemers zo nauwkeurig dat er een melding werd gegeven als werknemers tussen de één en tien minuten inactief waren.
Een regeringswoordvoerder reageerde op de vraag of de Atlas-tool een gepast niveau van surveillance is: "Werkgevers en werknemers hebben een gedeeld belang in het transparant gebruik van monitoringtechnologieën op de werkplek, op een manier die eerlijk, verantwoordelijk en betrouwbaar is. We verwachten van alle werkgevers dat zij de rechten van werknemers om deel te nemen aan legale vakbondsactiviteiten respecteren."
Een woordvoerder van Amazon concludeerde: "De karakterisering van de GMB is onjuist. Dit is geen surveillance. Zoals elke verantwoordelijke werkgever hebben wij talloze manieren voor ons team om feedback te geven, en we gebruiken die feedback om te bepalen waar we de dagelijkse ervaring van onze medewerkers kunnen verbeteren. Onze medewerkers hebben altijd de keuze of ze lid willen worden van een vakbond of niet."
Amazon gebruikt AI om vakbondrisico's in Britse magazijnen te monitoren
Door Evie Breese Gepubliceerd: 16 oktober 2026
Garfield Hylton weet al lang dat Amazon elke minuut van zijn werkdag monitort en logt. Elk product dat hij scant, elke seconde tussen de scans door en elke keer dat zijn scanner kortstondig inactief is; alles wordt bijgehouden, geregistreerd en gebruikt om productiedoelen en voorspellingen vast te stellen.
Maar waar de 62-jarige Hylton geen weet van had, is dat Amazon schijnbaar ook potentiële "dissidentie" monitort in het magazijn in Coventry waar hij werkt. Hiervoor wordt AI ingezet om berichten op sociale media en het interne mededelingenbord van het bedrijf te surveilleren.
Interne documenten, die openbaar zijn geworden als onderdeel van een juridische strijd tussen Amazon en een Canadese vakbond, suggereren dat de techgigant Atlas gebruikt. Dit is een intern AI-voorspellingsinstrument dat inschat hoe waarschijnlijk het is dat magazijnpersoneel in de VS, Canada en het VK zal proberen een vakbond op te richten, een zitstaking zal organiseren of andere "verstorende arbeidsevenementen" zal initiëren.
Hoe het Atlas-systeem werkt
De documenten, die lijken op trainingsmateriaal voor Amazon-managers in Canada, bevatten een bijlage waarin staat dat Atlas "honderden datapunten" verzamelt. Deze omvatten onder andere:
- Berichten op Reddit-fora;
- Reacties van werknemers op interne feedback-surveys;
- Bredere informatie over de werkplek;
- Gegevens over eerdere industriële acties.
Op basis van deze data krijgt elk magazijn een risicoscore tussen de 100 en 900 voor vakbondsactiviteit. Hoe lager de score, hoe groter de kans volgens Atlas dat werknemers — door Amazon 'associates' genoemd — in dat magazijn zich verenigen in een vakbond of andere acties ondernemen die de productiviteit of winstgevendheid van Amazon kunnen beïnvloeden. In de documenten staat dat hogere scores voor het leiderschap van het bedrijf "beter" zijn.
Michael Newman, partner bij het in Londen gevestigde advocatenkantoor Leigh Day, vertelde aan openDemocracy dat dit "duidelijk maakt dat zij de vakbond als slecht beschouwen". Newman stelt dat dit een "heel ander verhaal" vertelt dan de eerdere beweringen van Amazon dat het bedrijf niet probeert te voorkomen dat werknemers lid worden van een vakbond.
De risicocategorieën
Magazijnen worden ingedeeld in vijf niveaus (tiers) op basis van hun Atlas-score:
- Tier 5: Geen onmiddellijk waargenomen risico.
- Tier 1: Toekomstige activiteit is imminent.
Volgens het document kan deze schaal worden gebruikt om "beslissingen over personeelsbezetting, resourceplanning, standaardacties en eigenaarschap te informeren om risico's voor de arbeidsstructuur van Amazon te beperken".
Reactie van Amazon en lokale impact
Een woordvoerder van Amazon wees de karakterisering van Atlas als "individuele werknemersmonitoring of surveillance" af en verklaarde: "Dit betreft uitsluitend activiteit op site-/gebouwniveau."
De woordvoerder voegde daaraan toe dat het bedrijf "geen individuele meningen, affiliaties of vakbondslidmaatschappen" of "persoonlijke gegevens" bijhoudt. Atlas zou niet worden gebruikt om dissidentie te monitoren, maar om "ons te helpen begrijpen waar medewerkers meer ondersteuning nodig hebben en om ervoor te zorgen dat we problemen die zij aankaarten, aanpakken".
Volgens het document zijn in totaal 16 Amazon-magazijnen in de VS, Canada en het VK geclassificeerd als "Tier 1". Twee daarvan bevinden zich in het VK:
- Een robot-fulfilmentcentrum van £500 miljoen in Sutton Coldfield, noordoost-Birmingham (door Amazon aangeduid als EMA4).
- Het magazijn nabij Coventry (BHX4), waar Hylton werkt.
Machtsongelijkheid en "Dirty Tricks"
Hylton, wiens rol bestaat uit het ontvangen van goederen in het magazijn en het verzenden daarvan naar andere magazijnen, is lid van de GMB-vakbond. Hij gelooft dat de hoeveelheid data die Amazon over zijn collega's heeft verzameld, zorgt voor een enorme machtsongelijkheid, waarbij werknemers alleen hun eigen ervaringen hebben om zich te verdedigen.
"Het is niet juist in een democratie... de werkgever zou zich niet moeten bemoeien," zei hij tegen openDemocracy. "Werknemers zouden de vrijheid moeten hebben om te beslissen of ze zich bij een vakbond willen aansluiten. Als je ze vervolgens monitort, ondermijn je dat proces bewust en opzettelijk."
Rachel Fagan, organisator voor GMB, stelt: "Uit deze documenten blijkt heel duidelijk dat deze locaties worden gemonitord op vakbondsactiviteit. Iedereen weet dat Amazon zwaar inzet op surveillance, maar dit wordt nu persoonlijker. Amazon gebruikt deze technologie in essentie om werknemers die zich willen organiseren te slim af te zijn of te manoeuvreren."
GMB probeert al lange tijd Amazon-werknemers in het VK te verenigen. In juli 2024 kwamen ze het dichtst bij formele erkenning in Coventry. Medewerkers in dat magazijn waren in januari 2023 de eersten in het land die staakten tegen Amazon. Ongeveer 2.600 werknemers namen zes maanden later deel aan een officiële stemming voor vakbondserkenning, die GMB met slechts 28 stemmen verloor.
De vakbond en Foxglove, een non-profitorganisatie voor tech-rechtvaardigheid, hebben Amazon beschuldigd van het gebruik van "dirty tricks" om de stemming in hun voordeel te beïnvloeden. Deze tactieken zouden onder meer het massaal aannemen van niet-georganiseerde werknemers omvatten, en het plaatsen van QR-codes op schermen, cafetariatafels en toiletdeuren waarmee medewerkers hun GMB-lidmaatschap konden opzeggen.
Juridische stappen en precedenten
Foxglove en Leigh Day vertegenwoordigen twee werknemers in een juridische procedure tegen het gebruik van deze 'click-to-quit' QR-codes. Zij betogen dat het instrument een poging was om werknemers te "intrimideren" om hun vakbondslidmaatschap te beëindigen.
De documenten over de Atlas AI-tool kwamen naar buiten via een juridische procedure van de Canadese vakbond Unifor. De British Columbia Labour Board oordeelde uiteindelijk dat Amazon meerdere lokale arbeidswetten had geschonden, na een eerdere uitspraak waarin werd vastgesteld dat het bedrijf onrechtmatig een loonstop had opgelegd aan vakbondslidmaatschappen bij een magazijn buiten Vancouver.
Rosa Curling, mede-uitvoerend directeur van Foxglove, beschreef de surveillance in het document als "zeer indringend" en stelt dat Amazon een "zeer bewuste politiek voert om organiseringspogingen te dwarsbomen".
Amazon vertelde openDemocracy dat het framework genaamd Atlas momenteel niet in het VK wordt gebruikt. Het bedrijf reageerde op het moment van publicatie niet op de vraag of er een soortgelijk systeem onder een andere naam wordt gebruikt.
Bredere context van surveillance
Dit is niet de eerste keer dat Amazon wordt bekritiseerd om surveillance. In 2022 kreeg het bedrijf van de Franse datatoezichthouder CNIL een boete van €32 miljoen (£27 miljoen) wegens schending van de AVG (GDPR). Amazon trackte de activiteit van werknemers zo nauwkeurig dat er een melding werd gegeven als werknemers tussen de één en tien minuten inactief waren.
Een regeringswoordvoerder reageerde op de vraag of de Atlas-tool een gepast niveau van surveillance is: "Werkgevers en werknemers hebben een gedeeld belang in het transparant gebruik van monitoringtechnologieën op de werkplek, op een manier die eerlijk, verantwoordelijk en betrouwbaar is. We verwachten van alle werkgevers dat zij de rechten van werknemers om deel te nemen aan legale vakbondsactiviteiten respecteren."
Een woordvoerder van Amazon concludeerde: "De karakterisering van de GMB is onjuist. Dit is geen surveillance. Zoals elke verantwoordelijke werkgever hebben wij talloze manieren voor ons team om feedback te geven, en we gebruiken die feedback om te bepalen waar we de dagelijkse ervaring van onze medewerkers kunnen verbeteren. Onze medewerkers hebben altijd de keuze of ze lid willen worden van een vakbond of niet."
Groetjes,