De auteur reflecteert op verschillende manieren om verantwoordelijkheid en motivatie te creëren bij dagelijkse taken. Waar traditionele 'accountability bets' vaak werken met een 'stok' (een straf bij het niet behalen van een doel), wat stressvol kan zijn en intrinsieke motivatie kan ondermijnen, stelt de auteur een alternatief voor: de 'wortel'.
Samen met een partner is de auteur gaan experimenteren met een muziekgebaseerd systeem waarbij het voltooien van een taak het recht geeft om een nummer met de ander te delen. Dit transformeert de motivatie van angst voor falen naar de vreugde van het geven. Hoewel zwaardere mechanismen nodig blijven voor grote projecten, is deze positieve benadering ideaal voor kleine, terugkerende gewoonten.
Accountabilitymechanismen kunnen vreugdevol zijn
De traditionele aanpak: de stok
Een van de nuttigste tips die ik kreeg uit Thinking, Fast and Slow was het gebruik van 'accountability bets' (verantwoordelijkheidsweddenschappen). Het is makkelijk om belangrijke taken te negeren die niet visceraal aanvoelen; denk bijvoorbeeld aan het niet afronden van een proefschrift, ondanks dat er directe monetaire beloningen tegenover staan.
Men sluit in dat geval een weddenschap met een vriend: als de taak niet binnen een vastgestelde tijd is voltooid, volgt er een concrete straf. Men moet dan misschien een groot bedrag aan een afschuwelijk doel schenken, of een week lang geen koffie drinken. Een keer bood ik aan om mijn schermtijdinstellingen op te geven. Om de motivatie te verhogen, versterken deze accountability bets de 'stok'.
Dit is eigenlijk best vervelend. Het is ongemakkelijk om de vriend te zijn die het aanbod doet, en stressvol wanneer je degene bent die het doel probeert te bereiken. Voor persoonlijke projecten kunnen ze intrinsieke motivatie gemakkelijk omzetten in een extrinsieke angst om te falen, wat niet ideaal is. Ze hebben hun nut (vooral voor belangrijke projecten), maar ze zijn beperkt.
Een alternatief: de wortel
Verantwoording hoeft echter niet stressvol te zijn. Dit muziekgebaseerde systeem is leuk omdat het inspeelt op een geheel andere set motivaties. Als ik niet sport, is het enige gevolg dat ik geen stukje muziek kan delen. Maar als ik wél sport, kan ik vreugde brengen aan iemand van wie ik hou.
Belangrijker is dat deze vreugde niet egoïstisch is: als mijn partner een slechte dag heeft, krijg ik de kans om een nummer te delen dat haar misschien een beter gevoel geeft. In plaats van de stok te versterken, heb ik de wortel gevoed.
Dit wil niet zeggen dat de traditionele structuur van de accountability bet niet nuttig is; als ik iets groots en moeilijks moet doen, is het sturen van een enkel nummer misschien niet voldoende motivatie. Maar het is ook niet het enige patroon, en voor kleine, terugkerende zaken is het wellicht niet de beste methode.
Accountabilitymechanismen kunnen vreugdevol zijn
De traditionele aanpak: de stok
Een van de nuttigste tips die ik kreeg uit Thinking, Fast and Slow was het gebruik van 'accountability bets' (verantwoordelijkheidsweddenschappen). Het is makkelijk om belangrijke taken te negeren die niet visceraal aanvoelen; denk bijvoorbeeld aan het niet afronden van een proefschrift, ondanks dat er directe monetaire beloningen tegenover staan.
Men sluit in dat geval een weddenschap met een vriend: als de taak niet binnen een vastgestelde tijd is voltooid, volgt er een concrete straf. Men moet dan misschien een groot bedrag aan een afschuwelijk doel schenken, of een week lang geen koffie drinken. Een keer bood ik aan om mijn schermtijdinstellingen op te geven. Om de motivatie te verhogen, versterken deze accountability bets de 'stok'.
Dit is eigenlijk best vervelend. Het is ongemakkelijk om de vriend te zijn die het aanbod doet, en stressvol wanneer je degene bent die het doel probeert te bereiken. Voor persoonlijke projecten kunnen ze intrinsieke motivatie gemakkelijk omzetten in een extrinsieke angst om te falen, wat niet ideaal is. Ze hebben hun nut (vooral voor belangrijke projecten), maar ze zijn beperkt.
Een alternatief: de wortel
Verantwoording hoeft echter niet stressvol te zijn. Dit muziekgebaseerde systeem is leuk omdat het inspeelt op een geheel andere set motivaties. Als ik niet sport, is het enige gevolg dat ik geen stukje muziek kan delen. Maar als ik wél sport, kan ik vreugde brengen aan iemand van wie ik hou.
Belangrijker is dat deze vreugde niet egoïstisch is: als mijn partner een slechte dag heeft, krijg ik de kans om een nummer te delen dat haar misschien een beter gevoel geeft. In plaats van de stok te versterken, heb ik de wortel gevoed.
Dit wil niet zeggen dat de traditionele structuur van de accountability bet niet nuttig is; als ik iets groots en moeilijks moet doen, is het sturen van een enkel nummer misschien niet voldoende motivatie. Maar het is ook niet het enige patroon, en voor kleine, terugkerende zaken is het wellicht niet de beste methode.
Groetjes,