Stokkaarten zijn unieke navigatie-instrumenten die werden gebruikt door de bewoners van de Marshalleilanden om over de Grote Oceaan te reizen. Deze kaarten, vervaardigd uit kokosbladeren en schelpen, brachten niet de exacte geografie in kaart, maar de patronen van oceaandeiningen en de manier waarop eilanden deze verstoorden.
Kernpunten van het navigatiesysteem:
- Gebruik: De kaarten werden vóór een reis bestudeerd en uit het hoofd geleerd. Tijdens de reis zelf vertrouwden navigatoren op hun zintuigen en fysieke gevoel om de verschillende soorten deiningen (rilib, kaelib, bungdockerik en bundockeing) te herkennen.
- Typen kaarten: Er werd onderscheid gemaakt tussen mattang (instructiekaarten), meddo (kaarten van specifieke eilandketens) en rebbelib (overzichtskaarten van grote gebieden).
- Kennisoverdracht: De techniek was geheim en werd uitsluitend van vader op zoon overgedragen.
Historische context: Het gebruik van stokkaarten stopte na de Tweede Wereldoorlog door de opkomst van elektronische navigatie en de destabilisatie van de regio door Amerikaanse kernproeven. Cartografisch gezien zijn deze kaarten significant omdat ze een fundamenteel andere manier van ruimtelijke weergave en informatiecodering laten zien dan traditionele westerse kaarten.
Stokkaarten van de Marshalleilanden
De meeste stokkaarten werden gemaakt van de middennerven van kokosbladeren die aan elkaar werden gebonden om een open raamwerk te vormen. Eilandlocaties werden weergegeven door schelpen die aan het raamwerk waren bevestigd, of door het knooppunt waar twee of meer stokken samenkwamen. De draden stelden de heersende golfkammen aan het oppervlak van de oceaan voor en de richtingen die zij namen wanneer zij eilanden naderden en andere soortgelijke golfkammen ontmoetten, gevormd door het eb- en vloedeffect van branding.
Individuele kaarten varieerden zo sterk in vorm en interpretatie dat alleen de navigator die de kaart had gemaakt, deze volledig kon interpreteren en gebruiken. Het gebruik van stokkaarten stopte na de Tweede Wereldoorlog. Dit werd mede veroorzaakt door nieuwe elektronische technologieën die navigatie toegankelijker maakten, de afname van kano-reizen tussen de eilanden, en de herhaalde kernproeven op het Bikini-atol en andere eilanden, wat leidde tot wijdverbreide vernietiging van de cultuur en stabiliteit van de Marshalleilanden door de Amerikaanse regering.
Betekenis voor de geschiedenis van de cartografie
Stokkaarten vormen een significante bijdrage aan de geschiedenis van de cartografie omdat ze een systeem van het in kaart brengen van oceaandeiningen vertegenwoordigen, wat voorheen nooit was voltooid. Ook maken ze gebruik van andere materialen dan gebruikelijk is in andere delen van de wereld. Ze zijn een indicatie dat oude kaarten er heel anders uit kunnen hebben gezien en andere kenmerken van de aarde hebben gecodeerd dan de kaarten die we vandaag de dag gebruiken.
In tegenstelling tot traditionele kaarten werden stokkaarten vóór een reis bestudeerd en uit het hoofd geleerd; ze werden niet geraadpleegd tijdens de reis zelf. Dit verschilt van traditionele navigatietechnieken waarbij een kaart frequent wordt geraadpleegd en punten en koersen zowel voor als tijdens de navigatie worden uitgezet. Navigatoren uit de Marshalleilanden vertrouwden op hun zintuigen en geheugen om zich tijdens reizen te leiden door in de kano te hurken of plat te gaan liggen, om zo te voelen hoe de kano werd bewogen door de onderliggende deiningen.
Door de bewoners herkende oceaandeining
De bewoners van de Marshalleilanden onderscheidden vier hoofdsoorten oceaandeining: de rilib, kaelib, bungdockerik en bundockeing. Navigatoren richtten zich op de effecten van eilanden die deiningen blokkeerden en in zekere mate tegen-deiningen genereerden, maar ze concentreerden zich voornamelijk op de refractie (breking) van deiningen wanneer deze in contact kwamen met de onderzeese hellingen van eilanden, en het buigen van deiningen rond eilanden wanneer deze interacteerden met deiningen vanuit tegenovergestelde richtingen. De vier typen oceaandeining werden in veel stokkaarten weergegeven door gebogen stokken en draden.
Oude Polynesische en Micronesische navigatoren gingen plat in hun kano's liggen en drukten hun lichaam tegen de romp om de subtiele, ritmische vibraties van het water te voelen. Door te voelen hoe meerdere deiningen het bootje raakten — of hoe de hoofddeining plotseling van ritme veranderde — konden zij de "schaduw" van het eiland voelen.
Rilib-deiningen
De rilib-deiningen zijn de sterkste van de vier oceaandeiningen en werden aangeduid als "ruggengraat"-deiningen. Ze worden gegenereerd door de noordoostpassaat en zijn het hele jaar door aanwezig, zelfs wanneer ze niet zo ver naar het zuiden doordringen als tot de Marshalleilanden. De bewoners van de Marshalleilanden beschouwden de rilib-deiningen als komend uit het oosten, hoewel de hoek van de winden en de impact van de oceaanstromingen de richting van de deining varieerden.
Kaelib-deiningen
De kaelib-deining is zwakker dan de rilib en kon alleen worden gedetecteerd door deskundigen, maar is eveneens het hele jaar door aanwezig.
Bungdockerik-deiningen
De bungdockerik is ook het hele jaar door aanwezig en ontstaat in het zuidwesten. Deze deining is in de zuidelijke eilanden vaak even sterk als de rilib.
Bundockeing-deiningen
De bundockeing-deining is de zwakste van de vier deiningen en wordt voornamelijk gevoeld in de noordelijke eilanden.
Categorieën stokkaarten
Stokkaarten vallen doorgaans in drie hoofdcategorieën: mattang, meddo (of medo) en rebbelib (of rebbelith).
Mattang-kaarten
De mattang-stokkaart was een abstracte kaart die werd gebruikt voor instructie en voor het onderwijzen van de principes van het lezen van hoe eilanden deiningen verstoren.
Meddo-kaarten
De meddo-kaart toonde werkelijke eilanden en hun relatieve of exacte posities. Meddo-kaarten toonden ook de richting van de belangrijkste diepe oceaandeiningen, de manier waarop de deiningen rond specifieke eilanden bogen en met elkaar kruisten, en de afstand vanaf een kano waarop een eiland gedetecteerd kon worden. De meddo-kaart portretteerde slechts een sectie van een van de twee belangrijkste eilandketens.
Rebbelib-kaarten
Rebbelib-kaarten bevatten dezelfde informatie als een meddo-kaart, maar het verschil ligt in de inclusiviteit van de eilanden. Rebbelib-kaarten bevatten, in tegenstelling tot meddo-kaarten, alle of de meeste eilanden van één of beide ketens.
Kennisoverdracht
Stokkaarten werden niet door alle bewoners van de Marshalleilanden gemaakt en gebruikt. Alleen een select aantal heersers kende de methode om de kaarten te maken, en deze kennis werd uitsluitend overgedragen van vader op zoon. Om ervoor te zorgen dat anderen konden profiteren van de expertise van de navigator, voeren vijftien of meer kano's samen in een squadron, begeleid door een leidende piloot die bekwaam was in het gebruik van de kaarten.
Pas in 1862 werd dit unieke navigatiesysteem onthuld in een openbare mededeling opgesteld door een resident missionaris. Pas in de jaren 1890 werd het uitgebreid beschreven door een marineofficier, kapitein Winkler van de Keizerlijke Duitse Marine. Winkler was in 1896 de commandant van de SMS Bussard, gestationeerd in de Marshalleilanden, die in die periode onder Duits bestuur stonden; hij beschreef het systeem vervolgens in een publicatie uit 1898. Winkler raakte zo gefascineerd door de stokkaarten dat hij een grote inspanning leverde om de navigatieprincipes erachter te bepalen en de navigatoren "overtuigde" om te delen hoe de stokkaarten werden gebruikt.
***
Bronverwijzingen en noten
- Asscher (2002): Mathematics Elsewhere. An Exploration of Ideas across Cultures, Princeton University Press.
- Lewis, David (1994): We, the Navigators: The Ancient Art of Landfinding in the Pacific (Tweede editie), University of Hawaii Press, p. 404.
- Korvettenkapitän Winkler (1898): "Ueber die in früheren Zeiten in den Marschall-Inseln gebrauchten Seekarten, mit einigen Notizen über die Seefahrt der Marschall-Insulaner im Allgemeinen", Marine-Rundschau, 10 (juli tot december): 1418–39.
- Finney, Ben (1998): "13: Nautical Cartography and Traditional Navigation in Oceania", in The History of Cartography, Vol. 2.3, p. 476.
- Ascher, Marcia (1995): "Models and maps from the Marshall Islands. A case in ethnomathematics", Historia Mathematica, 22: 347-370.
- Bagrow, L. (1966): History of Cartography, Tweede Editie, Precedent Publishing, Inc.
- Genz, J. et al. (2009): "Wave Navigation in the Marshall Islands", Oceanography 22, No. 2, 234–245.
- Woodward, D. en Malcolm Lewis, G. (1998): The History of Cartography: Cartography in the Traditional African, American, Arctic, Australian, and Pacific Societies, Volume Two, Book Three. The University of Chicago Press.
Stokkaarten van de Marshalleilanden
De meeste stokkaarten werden gemaakt van de middennerven van kokosbladeren die aan elkaar werden gebonden om een open raamwerk te vormen. Eilandlocaties werden weergegeven door schelpen die aan het raamwerk waren bevestigd, of door het knooppunt waar twee of meer stokken samenkwamen. De draden stelden de heersende golfkammen aan het oppervlak van de oceaan voor en de richtingen die zij namen wanneer zij eilanden naderden en andere soortgelijke golfkammen ontmoetten, gevormd door het eb- en vloedeffect van branding.
Individuele kaarten varieerden zo sterk in vorm en interpretatie dat alleen de navigator die de kaart had gemaakt, deze volledig kon interpreteren en gebruiken. Het gebruik van stokkaarten stopte na de Tweede Wereldoorlog. Dit werd mede veroorzaakt door nieuwe elektronische technologieën die navigatie toegankelijker maakten, de afname van kano-reizen tussen de eilanden, en de herhaalde kernproeven op het Bikini-atol en andere eilanden, wat leidde tot wijdverbreide vernietiging van de cultuur en stabiliteit van de Marshalleilanden door de Amerikaanse regering.
Betekenis voor de geschiedenis van de cartografie
Stokkaarten vormen een significante bijdrage aan de geschiedenis van de cartografie omdat ze een systeem van het in kaart brengen van oceaandeiningen vertegenwoordigen, wat voorheen nooit was voltooid. Ook maken ze gebruik van andere materialen dan gebruikelijk is in andere delen van de wereld. Ze zijn een indicatie dat oude kaarten er heel anders uit kunnen hebben gezien en andere kenmerken van de aarde hebben gecodeerd dan de kaarten die we vandaag de dag gebruiken.
In tegenstelling tot traditionele kaarten werden stokkaarten vóór een reis bestudeerd en uit het hoofd geleerd; ze werden niet geraadpleegd tijdens de reis zelf. Dit verschilt van traditionele navigatietechnieken waarbij een kaart frequent wordt geraadpleegd en punten en koersen zowel voor als tijdens de navigatie worden uitgezet. Navigatoren uit de Marshalleilanden vertrouwden op hun zintuigen en geheugen om zich tijdens reizen te leiden door in de kano te hurken of plat te gaan liggen, om zo te voelen hoe de kano werd bewogen door de onderliggende deiningen.
Door de bewoners herkende oceaandeining
De bewoners van de Marshalleilanden onderscheidden vier hoofdsoorten oceaandeining: de rilib, kaelib, bungdockerik en bundockeing. Navigatoren richtten zich op de effecten van eilanden die deiningen blokkeerden en in zekere mate tegen-deiningen genereerden, maar ze concentreerden zich voornamelijk op de refractie (breking) van deiningen wanneer deze in contact kwamen met de onderzeese hellingen van eilanden, en het buigen van deiningen rond eilanden wanneer deze interacteerden met deiningen vanuit tegenovergestelde richtingen. De vier typen oceaandeining werden in veel stokkaarten weergegeven door gebogen stokken en draden.
Oude Polynesische en Micronesische navigatoren gingen plat in hun kano's liggen en drukten hun lichaam tegen de romp om de subtiele, ritmische vibraties van het water te voelen. Door te voelen hoe meerdere deiningen het bootje raakten — of hoe de hoofddeining plotseling van ritme veranderde — konden zij de "schaduw" van het eiland voelen.
Rilib-deiningen
De rilib-deiningen zijn de sterkste van de vier oceaandeiningen en werden aangeduid als "ruggengraat"-deiningen. Ze worden gegenereerd door de noordoostpassaat en zijn het hele jaar door aanwezig, zelfs wanneer ze niet zo ver naar het zuiden doordringen als tot de Marshalleilanden. De bewoners van de Marshalleilanden beschouwden de rilib-deiningen als komend uit het oosten, hoewel de hoek van de winden en de impact van de oceaanstromingen de richting van de deining varieerden.
Kaelib-deiningen
De kaelib-deining is zwakker dan de rilib en kon alleen worden gedetecteerd door deskundigen, maar is eveneens het hele jaar door aanwezig.
Bungdockerik-deiningen
De bungdockerik is ook het hele jaar door aanwezig en ontstaat in het zuidwesten. Deze deining is in de zuidelijke eilanden vaak even sterk als de rilib.
Bundockeing-deiningen
De bundockeing-deining is de zwakste van de vier deiningen en wordt voornamelijk gevoeld in de noordelijke eilanden.
Categorieën stokkaarten
Stokkaarten vallen doorgaans in drie hoofdcategorieën: mattang, meddo (of medo) en rebbelib (of rebbelith).
Mattang-kaarten
De mattang-stokkaart was een abstracte kaart die werd gebruikt voor instructie en voor het onderwijzen van de principes van het lezen van hoe eilanden deiningen verstoren.
Meddo-kaarten
De meddo-kaart toonde werkelijke eilanden en hun relatieve of exacte posities. Meddo-kaarten toonden ook de richting van de belangrijkste diepe oceaandeiningen, de manier waarop de deiningen rond specifieke eilanden bogen en met elkaar kruisten, en de afstand vanaf een kano waarop een eiland gedetecteerd kon worden. De meddo-kaart portretteerde slechts een sectie van een van de twee belangrijkste eilandketens.
Rebbelib-kaarten
Rebbelib-kaarten bevatten dezelfde informatie als een meddo-kaart, maar het verschil ligt in de inclusiviteit van de eilanden. Rebbelib-kaarten bevatten, in tegenstelling tot meddo-kaarten, alle of de meeste eilanden van één of beide ketens.
Kennisoverdracht
Stokkaarten werden niet door alle bewoners van de Marshalleilanden gemaakt en gebruikt. Alleen een select aantal heersers kende de methode om de kaarten te maken, en deze kennis werd uitsluitend overgedragen van vader op zoon. Om ervoor te zorgen dat anderen konden profiteren van de expertise van de navigator, voeren vijftien of meer kano's samen in een squadron, begeleid door een leidende piloot die bekwaam was in het gebruik van de kaarten.
Pas in 1862 werd dit unieke navigatiesysteem onthuld in een openbare mededeling opgesteld door een resident missionaris. Pas in de jaren 1890 werd het uitgebreid beschreven door een marineofficier, kapitein Winkler van de Keizerlijke Duitse Marine. Winkler was in 1896 de commandant van de SMS Bussard, gestationeerd in de Marshalleilanden, die in die periode onder Duits bestuur stonden; hij beschreef het systeem vervolgens in een publicatie uit 1898. Winkler raakte zo gefascineerd door de stokkaarten dat hij een grote inspanning leverde om de navigatieprincipes erachter te bepalen en de navigatoren "overtuigde" om te delen hoe de stokkaarten werden gebruikt.
***
Bronverwijzingen en noten
- Asscher (2002): Mathematics Elsewhere. An Exploration of Ideas across Cultures, Princeton University Press.
- Lewis, David (1994): We, the Navigators: The Ancient Art of Landfinding in the Pacific (Tweede editie), University of Hawaii Press, p. 404.
- Korvettenkapitän Winkler (1898): "Ueber die in früheren Zeiten in den Marschall-Inseln gebrauchten Seekarten, mit einigen Notizen über die Seefahrt der Marschall-Insulaner im Allgemeinen", Marine-Rundschau, 10 (juli tot december): 1418–39.
- Finney, Ben (1998): "13: Nautical Cartography and Traditional Navigation in Oceania", in The History of Cartography, Vol. 2.3, p. 476.
- Ascher, Marcia (1995): "Models and maps from the Marshall Islands. A case in ethnomathematics", Historia Mathematica, 22: 347-370.
- Bagrow, L. (1966): History of Cartography, Tweede Editie, Precedent Publishing, Inc.
- Genz, J. et al. (2009): "Wave Navigation in the Marshall Islands", Oceanography 22, No. 2, 234–245.
- Woodward, D. en Malcolm Lewis, G. (1998): The History of Cartography: Cartography in the Traditional African, American, Arctic, Australian, and Pacific Societies, Volume Two, Book Three. The University of Chicago Press.
Groetjes,