Elektriciteitsopwekking per persoon in het Verenigd Koninkrijk is met een derde gedaald ten opzichte van de piek begin jaren 2000

Wereldwijd is de elektriciteitsopwekking per persoon in deze eeuw met meer dan 50% gegroeid. In het Verenigd Koninkrijk is de trend echter tegenovergesteld: de opwekking per persoon bereikte een piek in 2003 en is sindsdien met meer dan een derde gedaald. De huidige niveaus zijn teruggekeerd naar de waarden van eind jaren 60.

Import en vraag

Een deel van deze daling is toe te schrijven aan een verandering in de import van elektriciteit in plaats van een daling in de vraag. De netto-import is gestegen van 1% van de elektriciteitsvraag in 2010 naar 9% in 2025. Desondanks blijft het feit staan dat het Verenigd Koninkrijk aanzienlijk minder elektriciteit verbruikt dan voorheen.

Oorzaken van de daling

De meest gangbare verklaring voor deze trend is de-industrialisatie: naarmate de economie verschoof van maakindustrie naar dienstverlening, nam de vraag naar elektriciteit af. Dit is een deel van de verklaring, maar zeker niet de enige factor.

Sectorale data van het Internationaal Energieagentschap (IEA) bevestigen het volgende:

• Het elektriciteitsverbruik in de industrie is sinds 2005 met een kwart gedaald (en nog sterker wanneer dit per persoon wordt berekend).
• Het elektriciteitsverbruik in de residentiële en commerciële sector is in gelijke mate gedaald.

Naast de-industrialisatie hebben verbeteringen in energie-efficiëntie een belangrijke rol gespeeld. Voorbeelden hiervan zijn:

• De overstap van traditionele gloeilampen naar ledlampen.
• De invoering van efficiëntiestandaarden voor huishoudelijke apparaten.