De Finse toezichthouder (LVV) heeft Google bevolen het werk aan twee nieuwe datacenters in Muhos en Kajaani onmiddellijk te staken. De reden hiervoor is dat Google, via tussenpersoon Tuike Finland Oy, grote oppervlakten bos heeft gekapt (respectievelijk 330 en bijna 200 hectare) zonder eerst de wettelijk vereiste milieueffectrapportages (MER) te voltooien.
Google heeft tot 23 oktober de tijd om de werkzaamheden te staken en een toelichting te geven. De LVV waarschuwt dat bij niet-naleving boetes volgen. Google erkent dat ze tekort zijn geschoten in hun standaarden, maar stelt dat ze te goeder trouw hebben gehandeld. De Finse Vereniging voor Natuurbescherming ziet dit als een systemisch probleem, veroorzaakt door een oververhitte markt voor cloud-infrastructuur waardoor processen te snel worden versneld en lokale gemeenten worden overweldigd.
Google krijgt bevel werk aan datacenters in Finland te staken wegens milieuoverwegingen
Door Miranda Bryant, correspondent voor de Noordse landen 6 oktober 2026
(Bijschrift: Een aanzicht van de locatie in Muhos op 29 september 2026. Foto: Alessandro Rampazzo/AFP/Getty Images)
Google is opgedragen om het werk aan twee datacenters in Finland tijdelijk stop te zetten, nadat het bedrijf naliet de noodzakelijke milieueffectrapportages uit te voeren op de bouwlocaties.
De geplannen datacenters in Muhos en Kajaani maken deel uit van een project van 13 miljard euro op meerdere locaties in Noord-Finland. Dit project is gestart vanwege de enorme vraag naar ruimte voor online infrastructuur.
Ongeoorloofde kap van bossen
De maatregel volgt nadat bleek dat Tuike Finland Oy, het bedrijf dat Google vertegenwoordigt, 330 hectare bos in Muhos heeft gekapt zonder een milieueffectrapportage (MER) te voltooien. In Kajaani heeft het bedrijf naar verluidt net minder dan 200 hectare land gekapt.
De Finse Vereniging voor Natuurbescherming stelde dat de locaties zijn gereduceerd tot "zand". De organisatie wijt deze tekortkomingen aan de "oververhitte" markt voor nieuwe datacenters.
Besluit van de toezichthouder
Op dinsdag liet de Finse autoriteit voor vergunningen en toezicht (LVV) weten dat zij een kennisgeving aan het bedrijf heeft gestuurd om uiterlijk 23 oktober "voorbereidende maatregelen die de omgeving significant veranderen" onmiddellijk te staken. Dit verbod geldt totdat de milieueffectrapportage is voltooid. Google heeft tot aanstaande woensdag de tijd om een schriftelijke toelichting in te dienen.
Hoewel de MER momenteel in uitvoering is en naar verwachting later dit jaar wordt afgerond, is Google volgens de LVV al begonnen met "omvangrijke voorbereidende maatregelen". Hierbij gaat het onder andere om:
- het verwijderen van bomen;
- het afgraven van de bovenlaag van de bodem;
- het aanleggen van wegen op het terrein.
Tommi Muilu, hoofd van de milieuvakafdeling bij de LVV, verklaarde: "Naar onze mening zullen de betreffende maatregelen de omgeving veranderen en impact veroorzaken, waarvan de identificatie en beoordeling juist among de belangrijkste doelstellingen van de MER-procedure zijn."
Indien Google niet meewerkt, geeft de LVV aan dat zij handhavingsprocedures en een boete zal overwegen.
Reactie van Google
In een verklaring reageerde Google als volgt: "We begrijpen de zorgen en we zijn tekortgeschoten in onze eigen hoge standaarden. We zullen de bevindingen van de LVV bestuderen en hun richtlijnen volgen."
Het bedrijf voegde eraan toe: "We hebben te goeder trouwn gehandeld onder de Boswet, natuuronderzoeken uitgevoerd en maatregelen genomen om waardevolle gebieden te beschermen. Terwijl we ons langetermijnwerk in de regio voortzetten, werken we aan onze plannen voor landschapsinrichting en biodiversiteit, waaronder het planten van bomen op 130 hectare in Muhos."
Systemische problemen
Tapani Veistola, operationeel directeur bij de Finse Vereniging voor Natuurbescherming, stelt dat de misstanden op beide locaties wijzen op een "systemisch probleem". Volgens hem is de locatie in Muhos "geen bos meer, maar een zandgebied".
Volgens Veistola is de hoofdoorzaak de enorme vraag naar datacenters in Finland. Dit dwingt bedrijven om zo snel mogelijk te werken, waardoor kleine gemeenten worden overweldigd.
"De belangrijkste reden achter alles is de oververhitte marktsituatie die ervoor zorgt dat bedrijven processen zo veel versnellen. Ook het gebrek aan expertise in gemeenten speelt een rol."
Google krijgt bevel werk aan datacenters in Finland te staken wegens milieuoverwegingen
Door Miranda Bryant, correspondent voor de Noordse landen 6 oktober 2026
(Bijschrift: Een aanzicht van de locatie in Muhos op 29 september 2026. Foto: Alessandro Rampazzo/AFP/Getty Images)
Google is opgedragen om het werk aan twee datacenters in Finland tijdelijk stop te zetten, nadat het bedrijf naliet de noodzakelijke milieueffectrapportages uit te voeren op de bouwlocaties.
De geplannen datacenters in Muhos en Kajaani maken deel uit van een project van 13 miljard euro op meerdere locaties in Noord-Finland. Dit project is gestart vanwege de enorme vraag naar ruimte voor online infrastructuur.
Ongeoorloofde kap van bossen
De maatregel volgt nadat bleek dat Tuike Finland Oy, het bedrijf dat Google vertegenwoordigt, 330 hectare bos in Muhos heeft gekapt zonder een milieueffectrapportage (MER) te voltooien. In Kajaani heeft het bedrijf naar verluidt net minder dan 200 hectare land gekapt.
De Finse Vereniging voor Natuurbescherming stelde dat de locaties zijn gereduceerd tot "zand". De organisatie wijt deze tekortkomingen aan de "oververhitte" markt voor nieuwe datacenters.
Besluit van de toezichthouder
Op dinsdag liet de Finse autoriteit voor vergunningen en toezicht (LVV) weten dat zij een kennisgeving aan het bedrijf heeft gestuurd om uiterlijk 23 oktober "voorbereidende maatregelen die de omgeving significant veranderen" onmiddellijk te staken. Dit verbod geldt totdat de milieueffectrapportage is voltooid. Google heeft tot aanstaande woensdag de tijd om een schriftelijke toelichting in te dienen.
Hoewel de MER momenteel in uitvoering is en naar verwachting later dit jaar wordt afgerond, is Google volgens de LVV al begonnen met "omvangrijke voorbereidende maatregelen". Hierbij gaat het onder andere om:
- het verwijderen van bomen;
- het afgraven van de bovenlaag van de bodem;
- het aanleggen van wegen op het terrein.
Tommi Muilu, hoofd van de milieuvakafdeling bij de LVV, verklaarde: "Naar onze mening zullen de betreffende maatregelen de omgeving veranderen en impact veroorzaken, waarvan de identificatie en beoordeling juist among de belangrijkste doelstellingen van de MER-procedure zijn."
Indien Google niet meewerkt, geeft de LVV aan dat zij handhavingsprocedures en een boete zal overwegen.
Reactie van Google
In een verklaring reageerde Google als volgt: "We begrijpen de zorgen en we zijn tekortgeschoten in onze eigen hoge standaarden. We zullen de bevindingen van de LVV bestuderen en hun richtlijnen volgen."
Het bedrijf voegde eraan toe: "We hebben te goeder trouwn gehandeld onder de Boswet, natuuronderzoeken uitgevoerd en maatregelen genomen om waardevolle gebieden te beschermen. Terwijl we ons langetermijnwerk in de regio voortzetten, werken we aan onze plannen voor landschapsinrichting en biodiversiteit, waaronder het planten van bomen op 130 hectare in Muhos."
Systemische problemen
Tapani Veistola, operationeel directeur bij de Finse Vereniging voor Natuurbescherming, stelt dat de misstanden op beide locaties wijzen op een "systemisch probleem". Volgens hem is de locatie in Muhos "geen bos meer, maar een zandgebied".
Volgens Veistola is de hoofdoorzaak de enorme vraag naar datacenters in Finland. Dit dwingt bedrijven om zo snel mogelijk te werken, waardoor kleine gemeenten worden overweldigd.
"De belangrijkste reden achter alles is de oververhitte marktsituatie die ervoor zorgt dat bedrijven processen zo veel versnellen. Ook het gebrek aan expertise in gemeenten speelt een rol."
Groetjes,