De auteur beschrijft hoe zijn oudovergrootvader, oorspronkelijk een hoefsmid, zich aanpaste aan de komst van de auto door automonteur te worden. Hoewel de technologie fundamenteel veranderde, bleef het doel — mensen helpen zich te verplaatsen — hetzelfde.
Deze persoonlijke anekdote dient als metafoor voor de huidige zorgen van softwareontwikkelaars die vrezen voor hun baan door de opkomst van AI. De auteur betoogt dat de passie voor het oplossen van problemen en het creëren van waarde belangrijker is dan de specifieke tools (zoals coderen) die worden ingezet. De kernboodschap is dat men bereid moet zijn het 'hoe' los te laten om het 'waarom' vast te houden.
De laatste keer dat mijn familie werd vervangen door technologie
Hij was een hoefsmid in Mandres-en-Barrois, het kleine dorp in het platteland van Frankrijk waar ik ben opgegroeid. Hij besloeg paarden en repareerde boerenkarren. Toen zag hij een auto door het naburige dorp rijden, of las erover in de krant. Ik weet niet precies wat er op dat moment in zijn hoofd gebeurde, maar kort daarna werd hij automonteur, net als elke man in de familie na hem.
Uiteindelijk, en misschien na een lange periode van rouw over het inruilen van zijn paarden voor motorolie, behield hij zijn doel: mensen helpen om zich te verplaatsen. Hij veranderde alleen de technologie, van paarden naar motoren.
Ik denk hier tegenwoordig veel over na, omringd door zoveel ontwikkelaars die elke dag wakker worden en zich afvragen wat er van hen zal worden. Ik moet zeggen dat het troostrijk is om te weten dat iemand in mijn familie dezelfde twijfels had voor mij.
Want ja, we zeggen graag dat AI de grootste revolutie sinds de Industriële Revolutie is, en dat we door een transformatie gaan die niet te vergelijken is met wat we eerder hebben gezien. Maar dat negeert de boeren die toekeken hoe de tractor arriveerde, of de hoefsmid die de auto zag aankomen. Destijds was de revolutie vaak vlak voor de deur en trof het je buurman. Ze hadden geen X om 's ochtends vroeg op te doomscrollen (gelukkig voor hen), maar ook zij vroegen zich af wat ze in hemelsnaam moesten doen, terwijl ze het ergste voorstelden.
Een eeuw later zijn de kwellingen die mijn oudovergrootvader voelde vergeten. Het voelt alsof de garage altijd al in de familie is geweest. Mijn vader hield van zijn werk zoals weinigen die ik ken, alsof het altijd al in de familie had gezeten. We bleven doen wat we altijd hadden gedaan: mensen helpen om zich te verplaatsen. Net zoals sommige families in het dorp vandaag de dag nog steeds dezelfde velden bewerken, behield mijn familie hetzelfde doel.
Niet elke hoefsmid werd automonteur, en ik zou nooit hebben gehoord van degenen die dat niet werden. Dus ik zal niet doen alsof zijn verhaal iets bewijst. Maar het doet me afvragen: wat als wat we liefhadden aan dit werk nooit alleen de code was?
Velen van ons worden diep van binnen meer gedreven door de vreugde van het maken van dingen, het oplossen van problemen en het zien van mensen die gebruiken wat we hebben gebouwd, dan door de handeling van het coderen zelf. Immers, velen van ons besloten dat ze ontwikkelaar wilden worden voordat ze leerden coderen, gewoon om videogames of websites te maken. De wens kwam vóór de code.
Wees bereid om het hoe los te laten om het waarom vast te houden.
De laatste keer dat mijn familie werd vervangen door technologie
Hij was een hoefsmid in Mandres-en-Barrois, het kleine dorp in het platteland van Frankrijk waar ik ben opgegroeid. Hij besloeg paarden en repareerde boerenkarren. Toen zag hij een auto door het naburige dorp rijden, of las erover in de krant. Ik weet niet precies wat er op dat moment in zijn hoofd gebeurde, maar kort daarna werd hij automonteur, net als elke man in de familie na hem.
Uiteindelijk, en misschien na een lange periode van rouw over het inruilen van zijn paarden voor motorolie, behield hij zijn doel: mensen helpen om zich te verplaatsen. Hij veranderde alleen de technologie, van paarden naar motoren.
Ik denk hier tegenwoordig veel over na, omringd door zoveel ontwikkelaars die elke dag wakker worden en zich afvragen wat er van hen zal worden. Ik moet zeggen dat het troostrijk is om te weten dat iemand in mijn familie dezelfde twijfels had voor mij.
Want ja, we zeggen graag dat AI de grootste revolutie sinds de Industriële Revolutie is, en dat we door een transformatie gaan die niet te vergelijken is met wat we eerder hebben gezien. Maar dat negeert de boeren die toekeken hoe de tractor arriveerde, of de hoefsmid die de auto zag aankomen. Destijds was de revolutie vaak vlak voor de deur en trof het je buurman. Ze hadden geen X om 's ochtends vroeg op te doomscrollen (gelukkig voor hen), maar ook zij vroegen zich af wat ze in hemelsnaam moesten doen, terwijl ze het ergste voorstelden.
Een eeuw later zijn de kwellingen die mijn oudovergrootvader voelde vergeten. Het voelt alsof de garage altijd al in de familie is geweest. Mijn vader hield van zijn werk zoals weinigen die ik ken, alsof het altijd al in de familie had gezeten. We bleven doen wat we altijd hadden gedaan: mensen helpen om zich te verplaatsen. Net zoals sommige families in het dorp vandaag de dag nog steeds dezelfde velden bewerken, behield mijn familie hetzelfde doel.
Niet elke hoefsmid werd automonteur, en ik zou nooit hebben gehoord van degenen die dat niet werden. Dus ik zal niet doen alsof zijn verhaal iets bewijst. Maar het doet me afvragen: wat als wat we liefhadden aan dit werk nooit alleen de code was?
Velen van ons worden diep van binnen meer gedreven door de vreugde van het maken van dingen, het oplossen van problemen en het zien van mensen die gebruiken wat we hebben gebouwd, dan door de handeling van het coderen zelf. Immers, velen van ons besloten dat ze ontwikkelaar wilden worden voordat ze leerden coderen, gewoon om videogames of websites te maken. De wens kwam vóór de code.
Wees bereid om het hoe los te laten om het waarom vast te houden.
Groetjes,