Het artikel onderzoekt de vraag of lezen in de oudheid primair oraal of stil was. Centraal staat een passage uit de Belijdenissen van Augustinus, waarin hij beschrijft hoe zijn mentor, Aurelius Ambrosius, stil las. Augustinus speculeert of dit was om ongestoord te kunnen lezen, om uitleg aan anderen te vermijden of om zijn stem te sparen.
Daarnaast worden de volgende punten behandeld:
- Een verwijzing naar het werk van Alberto Manguel over de geschiedenis van het stille lezen.
- De eerste gedrukte editie van de Belijdenissen uit circa 1470 door Johann Mentelin.
- Een recensie van de film Des Leben des heiligen Augustinus (2010), die geprezen wordt om de authentieke weergave van vroege boekrollen en codices.
Was stil lezen ongebruikelijk in de tijd van Augustinus?
Was stil lezen ongebruikelijk in de tijd van Augustinus? Zo ja, welke implicaties zou een opmerking van Augustinus in zijn Belijdenissen (6.3.3.) kunnen hebben voor de bredere vraag of lezen in de oudheid primair oraal was in plaats van stil?
De leesgewoonten van Aurelius Ambrosius
In "Toward a Sociology of Reading in Classical Antiquity," American Journal of Philology 121 (2000) 593-627, citeerde William A. Johnson een passage uit de Belijdenissen over de leesgewoonten van de mentor van Augustinus, de aartsbisschop van Milaan, Aurelius Ambrosius, die stil las. De aanname is dat stil lezen in de tijd van Augustinus ongebruikelijk was:
"Wanneer Ambrosius las, gleden zijn ogen over de kolommen tekst en zocht zijn hart naar de betekenis, maar zijn stem en zijn tong rustten. Vaak heb ik hem stil zien lezen wanneer ik aanwezig was — want hij sloot zijn deur voor niemand en het was gebruikelijk om onuitgenodigd binnen te komen — en in feite nooit anders. Ik zat vaak lange tijd in stilte, niet durvend iemand te storen die zo diep in gedachten was, en ging daarna verder op mijn weg.
Ik vroeg me af waarom hij op deze manier las. Was het omdat hij niet gestoord wilde worden in die zeldzame momenten die hij vond om zijn geest te verfrissen en te rusten van het tumult van de zaken van anderen? Of was hij wellicht bezorgd dat hij onduidelijkheden in de tekst aan een enthousiaste luisteraar zou moeten uitleggen, of andere moeilijke problemen zou moeten bespreken? Want daarmee zou hij tijd verliezen en worden beletten zoveel te lezen als hij had gepland. Maar het sparen van zijn stem, die gemakkelijk hees werd, kan wel de werkelijke oorzaak van zijn stille lezen zijn geweest."
In A History of Reading (1996) wijdde Alberto Manguel hoofdstuk twee aan "De stille lezers". Dit was een van de meest gedetailleerde uiteenzettingen over stil lezen, inclusief de kwestie dat hardop lezen waarschijnlijk de norm was sinds het begin van het geschreven woord. In augustus 2019 was de tekst van dat hoofdstuk online beschikbaar.
Vroege drukken en visuele weergaven
De eerste druk van de Belijdenissen
Niet later dan 1470 bracht drukker Johann Mentelin uit Straatsburg de eerste druk van Augustinus' Belijdenissen uit. De editie is ongedateerd, maar is bepaald als niet later dan 1470 (ISTC nr. ia01250000). In november 2013 was een digitale facsimile beschikbaar via de Bayerische Staatsbibliothek.
Filmische weergave
In september 2014 heb ik de Duitse biografische film Des Leben des heiligen Augustinus (2010) bekeken, met Franco Nero in de hoofdrol. De dvd was zeer goed naar het Engels nagesynchroniseerd. Dit was de beste film die ik tot nu toe heb gezien, niet alleen wat betreft de behandeling van het leven van Augustinus, maar ook in de authentieke weergave van boekrollen en vroege codices in de overgangsperiode van de rol naar de codex. Zoals verwacht bevatte de Engelstalige trailer geen aspecten van de boeken uit het leven van Augustinus.
Was stil lezen ongebruikelijk in de tijd van Augustinus?
Was stil lezen ongebruikelijk in de tijd van Augustinus? Zo ja, welke implicaties zou een opmerking van Augustinus in zijn Belijdenissen (6.3.3.) kunnen hebben voor de bredere vraag of lezen in de oudheid primair oraal was in plaats van stil?
De leesgewoonten van Aurelius Ambrosius
In "Toward a Sociology of Reading in Classical Antiquity," American Journal of Philology 121 (2000) 593-627, citeerde William A. Johnson een passage uit de Belijdenissen over de leesgewoonten van de mentor van Augustinus, de aartsbisschop van Milaan, Aurelius Ambrosius, die stil las. De aanname is dat stil lezen in de tijd van Augustinus ongebruikelijk was:
"Wanneer Ambrosius las, gleden zijn ogen over de kolommen tekst en zocht zijn hart naar de betekenis, maar zijn stem en zijn tong rustten. Vaak heb ik hem stil zien lezen wanneer ik aanwezig was — want hij sloot zijn deur voor niemand en het was gebruikelijk om onuitgenodigd binnen te komen — en in feite nooit anders. Ik zat vaak lange tijd in stilte, niet durvend iemand te storen die zo diep in gedachten was, en ging daarna verder op mijn weg.
Ik vroeg me af waarom hij op deze manier las. Was het omdat hij niet gestoord wilde worden in die zeldzame momenten die hij vond om zijn geest te verfrissen en te rusten van het tumult van de zaken van anderen? Of was hij wellicht bezorgd dat hij onduidelijkheden in de tekst aan een enthousiaste luisteraar zou moeten uitleggen, of andere moeilijke problemen zou moeten bespreken? Want daarmee zou hij tijd verliezen en worden beletten zoveel te lezen als hij had gepland. Maar het sparen van zijn stem, die gemakkelijk hees werd, kan wel de werkelijke oorzaak van zijn stille lezen zijn geweest."
In A History of Reading (1996) wijdde Alberto Manguel hoofdstuk twee aan "De stille lezers". Dit was een van de meest gedetailleerde uiteenzettingen over stil lezen, inclusief de kwestie dat hardop lezen waarschijnlijk de norm was sinds het begin van het geschreven woord. In augustus 2019 was de tekst van dat hoofdstuk online beschikbaar.
Vroege drukken en visuele weergaven
De eerste druk van de Belijdenissen
Niet later dan 1470 bracht drukker Johann Mentelin uit Straatsburg de eerste druk van Augustinus' Belijdenissen uit. De editie is ongedateerd, maar is bepaald als niet later dan 1470 (ISTC nr. ia01250000). In november 2013 was een digitale facsimile beschikbaar via de Bayerische Staatsbibliothek.
Filmische weergave
In september 2014 heb ik de Duitse biografische film Des Leben des heiligen Augustinus (2010) bekeken, met Franco Nero in de hoofdrol. De dvd was zeer goed naar het Engels nagesynchroniseerd. Dit was de beste film die ik tot nu toe heb gezien, niet alleen wat betreft de behandeling van het leven van Augustinus, maar ook in de authentieke weergave van boekrollen en vroege codices in de overgangsperiode van de rol naar de codex. Zoals verwacht bevatte de Engelstalige trailer geen aspecten van de boeken uit het leven van Augustinus.
Groetjes,