De auteur start met het Tetris-effect, een psychologisch fenomeen waarbij langdurige focus op een specifieke activiteit je waarneming en gedachten begint te vormen. Dit dient als metafoor voor de manier waarop onze digitale omgeving ons beïnvloedt.
Het artikel bekritiseert de huidige staat van het internet, waar aanbevelingsalgoritmen (van platforms als YouTube, Spotify, LinkedIn en Reddit) onze aandacht kapen om commerciële doeleinden te dienen. Dit leidt tot passieve consumptie en 'doomscrolling', waarbij de gebruiker de controle over zijn eigen focus verliest.
Als oplossing pleit de auteur voor een terugkeer naar het 'intentionele internet'. Dit is de manier van surfen zoals die vroeger gebruikelijk was: het bewust bezoeken van specifieke websites via bladwijzers, het lezen van blogs en het gebruik van RSS-feeds. De kernboodschap is dat men actief moet proberen terug te keren naar deze tragere, bewuste vorm van informatieconsumptie om de regie over het eigen brein terug te winnen.
Aandacht is alles wat je hebt
De kaping van je aandacht
Er is één les die het Tetris-effect ons leert: waar je je ook lang genoeg op concentreert, het zal uiteindelijk je gedachten vormgeven. Dit kan iets goeds zijn, want zo leren we nieuwe vaardigheden en ontdekken we nieuwe ideeën.
Helaas is steeds minder van onze aandacht intentioneel gericht. In plaats van zelf te kiezen wat we willen zien, laten we anderen bepalen wat goed voor ons zou zijn.
- Wil je een video kijken? YouTube weet dat je van kook- en kunststreams houdt. Maar waarom bevelen ze niet ook een paar clips aan over de beursbubbel, wereldwijde opwarming en de oorlog in Iran? Doomscrolling zorgt ervoor dat je langer blijft en op meer advertenties klikt.
- Wil je muziek luisteren? Open gewoon een Spotify-playlist en laat het algoritme uitzoeken waar je van houdt. Negeer maar gewoon de AI-rommel die ze tussen echte nummers door voegen om te voorkomen dat ze royalty's aan echte artiesten moeten betalen.
- Wil je weten hoe het met je collega's gaat? Jammer genoeg begraaft LinkedIn elk relevant carrièrebericht tussen de meningen van volslagen vreemden. Het is vast toeval dat die vreemden toevallig promoten waar Microsoft op dat moment in heeft geïnvesteerd.
- Wil je de mening van vreemden over een product? Nou, die Redditors die je wilde vragen, zijn waarschijnlijk inmiddels gewoon een groep LLM's die praten met een groep Russische trolls. Ik hoop dat je hun mening niet te veel waarde hechtte.
Als jij, net als ik en de meeste mensen, het grootste deel van je dag gefocust bent op je apparaat, is er geen twijfel over dat dit je beïnvloedt. En wanneer je iemand anders dicteert wat er op je scherm verschijnt, is dat hetzelfde als het geven van de sleutel tot je brein.
Terug naar een intentioneel internet
Het internet was niet altijd zo. Voordat aanbevelingsalgoritmen bestonden, moest je zelf beslissen wat je op de computer ging doen. Je had niet echt één grote app die je kon openen en opdracht kon geven om je te vermaken.
In plaats daarvan had je een paar dozijn bladwijzers naar websites, elk met een specifiek idee in het hoofd: een site voor videogamenieuws, die ene website met veel handleidingen, een blog over anime die niet vaak genoeg werd bijgewerkt, of een wiki over een tv-serie uit de jaren 90.
Natuurlijk bestond er vreselijke content op het web. We hadden Encyclopedia Dramatica en Rotten.com, maar je moest er echt moeite voor doen om daarheen te gaan als je dat wilde. Niemand zou foto's van dode kinderen en extreemrechtse propaganda suggereren na een pannenkoekrecept of een kattenvideo.
Het goede nieuws is dat dit intentionele internet er nog steeds is. Het is alleen een beetje begraven geraakt onder het corporate web, maar het is niet erg moeilijk te vinden. Je bent immers op deze blog, dus waarschijnlijk heb je daar al een goed idee over.
Het belangrijkste verschil tussen toen en nu ben jij. Wanneer je weer wilt terugkeren naar het lezen van blogs, RSS-feeds en het afmaken van die handleiding in plaats van het doomscrollen door shorts, moet je wennen aan een langzamer internet. Een internet waar content niet oneindig is en niet bij elke klik wordt bijgewerkt.
Maar zoals bij elke gewoonte is het enige wat je hoeft te doen: blijven proberen. En als je er genoeg aandacht aan besteedt, zal er op een gegeven moment iets in je brein klikken.
Aandacht is alles wat je hebt
De kaping van je aandacht
Er is één les die het Tetris-effect ons leert: waar je je ook lang genoeg op concentreert, het zal uiteindelijk je gedachten vormgeven. Dit kan iets goeds zijn, want zo leren we nieuwe vaardigheden en ontdekken we nieuwe ideeën.
Helaas is steeds minder van onze aandacht intentioneel gericht. In plaats van zelf te kiezen wat we willen zien, laten we anderen bepalen wat goed voor ons zou zijn.
- Wil je een video kijken? YouTube weet dat je van kook- en kunststreams houdt. Maar waarom bevelen ze niet ook een paar clips aan over de beursbubbel, wereldwijde opwarming en de oorlog in Iran? Doomscrolling zorgt ervoor dat je langer blijft en op meer advertenties klikt.
- Wil je muziek luisteren? Open gewoon een Spotify-playlist en laat het algoritme uitzoeken waar je van houdt. Negeer maar gewoon de AI-rommel die ze tussen echte nummers door voegen om te voorkomen dat ze royalty's aan echte artiesten moeten betalen.
- Wil je weten hoe het met je collega's gaat? Jammer genoeg begraaft LinkedIn elk relevant carrièrebericht tussen de meningen van volslagen vreemden. Het is vast toeval dat die vreemden toevallig promoten waar Microsoft op dat moment in heeft geïnvesteerd.
- Wil je de mening van vreemden over een product? Nou, die Redditors die je wilde vragen, zijn waarschijnlijk inmiddels gewoon een groep LLM's die praten met een groep Russische trolls. Ik hoop dat je hun mening niet te veel waarde hechtte.
Als jij, net als ik en de meeste mensen, het grootste deel van je dag gefocust bent op je apparaat, is er geen twijfel over dat dit je beïnvloedt. En wanneer je iemand anders dicteert wat er op je scherm verschijnt, is dat hetzelfde als het geven van de sleutel tot je brein.
Terug naar een intentioneel internet
Het internet was niet altijd zo. Voordat aanbevelingsalgoritmen bestonden, moest je zelf beslissen wat je op de computer ging doen. Je had niet echt één grote app die je kon openen en opdracht kon geven om je te vermaken.
In plaats daarvan had je een paar dozijn bladwijzers naar websites, elk met een specifiek idee in het hoofd: een site voor videogamenieuws, die ene website met veel handleidingen, een blog over anime die niet vaak genoeg werd bijgewerkt, of een wiki over een tv-serie uit de jaren 90.
Natuurlijk bestond er vreselijke content op het web. We hadden Encyclopedia Dramatica en Rotten.com, maar je moest er echt moeite voor doen om daarheen te gaan als je dat wilde. Niemand zou foto's van dode kinderen en extreemrechtse propaganda suggereren na een pannenkoekrecept of een kattenvideo.
Het goede nieuws is dat dit intentionele internet er nog steeds is. Het is alleen een beetje begraven geraakt onder het corporate web, maar het is niet erg moeilijk te vinden. Je bent immers op deze blog, dus waarschijnlijk heb je daar al een goed idee over.
Het belangrijkste verschil tussen toen en nu ben jij. Wanneer je weer wilt terugkeren naar het lezen van blogs, RSS-feeds en het afmaken van die handleiding in plaats van het doomscrollen door shorts, moet je wennen aan een langzamer internet. Een internet waar content niet oneindig is en niet bij elke klik wordt bijgewerkt.
Maar zoals bij elke gewoonte is het enige wat je hoeft te doen: blijven proberen. En als je er genoeg aandacht aan besteedt, zal er op een gegeven moment iets in je brein klikken.
Groetjes,