Paleontologen van Fundación Dinópolis hebben in de Spaanse provincie Teruel fossielen van de Diplodocus ontdekt. De vondst, bestaande uit 14 staartwervels en diverse chevronbotten, dateert uit het Laat-Jura (circa 150 miljoen jaar geleden) en betreft een dier van ongeveer 25 meter lang.
Deze ontdekking is van groot wetenschappelijk belang omdat het de eerste bevestigde vondst van dit geslacht buiten Noord-Amerika is. Dit levert sterk bewijs voor faunale uitwisseling en migratie tussen Noord-Amerika en Europa via tijdelijke landbruggen over de proto-Noord-Atlantische Oceaan. De resultaten van het onderzoek zullen worden gepubliceerd in het Journal of Vertebrate Paleontology.
Diplodocus, lang gedacht als exclusief Amerikaans, wordt in Spanje ontdekt
De Spaanse Diplodocus was een nauwe verwant van Diplodocus hallorum. (Afbeelding: Carmelo López)
"We zijn verheugd met deze ontdekking," aldus Sergio Sánchez Fenollosa, promovendus bij Fundación Dinópolis. "Het stelt ons in staat om de Iberische Mesozoïsche ecosystemen en de diversiteit van sauropodmydinosaurussen die het Europese Jura bevolkten, beter te begrijpen."
Kenmerken van de vondst
De Spaanse Diplodocus leefde ongeveer 150 miljoen jaar geleden, tegen het einde van het Jura-periood. De dinosaurus had een geschatte lengte van 25 meter, wat vergelijkbaar is met zijn Amerikaanse verwanten.
De gefossiliseerde resten — bestaande uit 14 goed bewaarde staartwervels en verschillende chevronbotten — werden opgegraven op de vindplaats La Tejería, nabij de stad El Castellar in de Spaanse provincie Teruel.
Dr. Alberto Cobos, ال� دير (managing director) van Fundación Dinópolis, legt uit: "De Diplodocus uit El Castellar was ongeveer 25 meter lang, wat hem tot een van de reusachtige sauropoden van het Spaanse Jura maakt, naast andere sauropodmydinosaurussen uit Teruel met kenmerken die zeer verschillen van die van diplodociden, zoals Turiasaurus en Losillasaurus, onder anderen."
Het identificatieproces
Volgens de onderzoekers was het een geleidelijk proces om de identiteit van het dier vast te stellen. "Het was een spannend en continu proces waarbij de stukjes van de puzzel langzaam op hun plek vielen," aldus Cobos.
Het proces verliep als volgt:
- In de beginfase van het osteologische onderzoek werden sterke overeenkomsten opgemerkt met verschillende diplodocine sauropoden.
- Bij een nadere bestudering van de anatomie werd een combinatie van kenmerken geïdentificeerd die specifiek zijn voor Diplodocus-soorten.
- Verschillende evolutionaire analyses wezen consistent in dezelfde richting.
"Met elk nieuw resultaat werd het beeld duidelijker: we keken naar een Diplodocus," concludeert Cobos.
Wetenschappelijke betekenis
De aanwezigheid van Diplodocus op het Iberisch schiereiland levert sterk bewijs dat dinosaurussen in die periode tussen Noord-Amerika en Europa migreerden. Dit gebeurde waarschijnlijk via tijdelijke landbruggen die ontstonden wanneer de proto-Noord-Atlantische Oceaan periodiek terugtrok.
Sánchez Fenollosa voegt toe: "Het resultaat van de opgraving is een van de sterkste paleontologische bewijzen voor episoden van verspreiding en faunale uitwisseling tussen de twee continenten over de proto-Atlantische Oceaan tijdens het Laat-Jura. De fossielen van al deze dinosaurussen, inclusief die van het nieuwe Diplodocus-specimen, maken Teruel tot een referentieplaats voor het begrijpen van deze grote diversiteit."
Het artikel van het team zal worden gepubliceerd in het Journal of Vertebrate Paleontology.
***
Bronvermelding: Sergio Sánchez Fenollosa et al. 2026. Intercontinental evidence of the iconic genus Diplodocus Marsh, 1878 (Dinosauria, Sauropoda). Journal of Vertebrate Paleontology, in druk; doi: 10.1080/02724634.2026.2718423
Diplodocus, lang gedacht als exclusief Amerikaans, wordt in Spanje ontdekt
De Spaanse Diplodocus was een nauwe verwant van Diplodocus hallorum. (Afbeelding: Carmelo López)
"We zijn verheugd met deze ontdekking," aldus Sergio Sánchez Fenollosa, promovendus bij Fundación Dinópolis. "Het stelt ons in staat om de Iberische Mesozoïsche ecosystemen en de diversiteit van sauropodmydinosaurussen die het Europese Jura bevolkten, beter te begrijpen."
Kenmerken van de vondst
De Spaanse Diplodocus leefde ongeveer 150 miljoen jaar geleden, tegen het einde van het Jura-periood. De dinosaurus had een geschatte lengte van 25 meter, wat vergelijkbaar is met zijn Amerikaanse verwanten.
De gefossiliseerde resten — bestaande uit 14 goed bewaarde staartwervels en verschillende chevronbotten — werden opgegraven op de vindplaats La Tejería, nabij de stad El Castellar in de Spaanse provincie Teruel.
Dr. Alberto Cobos, ال� دير (managing director) van Fundación Dinópolis, legt uit: "De Diplodocus uit El Castellar was ongeveer 25 meter lang, wat hem tot een van de reusachtige sauropoden van het Spaanse Jura maakt, naast andere sauropodmydinosaurussen uit Teruel met kenmerken die zeer verschillen van die van diplodociden, zoals Turiasaurus en Losillasaurus, onder anderen."
Het identificatieproces
Volgens de onderzoekers was het een geleidelijk proces om de identiteit van het dier vast te stellen. "Het was een spannend en continu proces waarbij de stukjes van de puzzel langzaam op hun plek vielen," aldus Cobos.
Het proces verliep als volgt:
- In de beginfase van het osteologische onderzoek werden sterke overeenkomsten opgemerkt met verschillende diplodocine sauropoden.
- Bij een nadere bestudering van de anatomie werd een combinatie van kenmerken geïdentificeerd die specifiek zijn voor Diplodocus-soorten.
- Verschillende evolutionaire analyses wezen consistent in dezelfde richting.
"Met elk nieuw resultaat werd het beeld duidelijker: we keken naar een Diplodocus," concludeert Cobos.
Wetenschappelijke betekenis
De aanwezigheid van Diplodocus op het Iberisch schiereiland levert sterk bewijs dat dinosaurussen in die periode tussen Noord-Amerika en Europa migreerden. Dit gebeurde waarschijnlijk via tijdelijke landbruggen die ontstonden wanneer de proto-Noord-Atlantische Oceaan periodiek terugtrok.
Sánchez Fenollosa voegt toe: "Het resultaat van de opgraving is een van de sterkste paleontologische bewijzen voor episoden van verspreiding en faunale uitwisseling tussen de twee continenten over de proto-Atlantische Oceaan tijdens het Laat-Jura. De fossielen van al deze dinosaurussen, inclusief die van het nieuwe Diplodocus-specimen, maken Teruel tot een referentieplaats voor het begrijpen van deze grote diversiteit."
Het artikel van het team zal worden gepubliceerd in het Journal of Vertebrate Paleontology.
***
Bronvermelding: Sergio Sánchez Fenollosa et al. 2026. Intercontinental evidence of the iconic genus Diplodocus Marsh, 1878 (Dinosauria, Sauropoda). Journal of Vertebrate Paleontology, in druk; doi: 10.1080/02724634.2026.2718423
Groetjes,